A new website – PromoDoc – has been launched with information about doctoral programmes in Europe, aimed at interested people from outside Europe. The so-called PromoDoc project aims to enhance the attractiveness of doctoral-level study in Europe, improve awareness of opportunities for doctoral study and facilitate access to European doctoral programmes amongst students in third countries.

The project especially targets the industrialised countries and territories of Canada, Hong Kong, Japan, Singapore, South Korea, Taiwan and the USA.

Contact them at contact@promodoc.eu

The university’s official list of Dutch-English translations (Vertaallijst NL-EN) is now easier to find on Radboudnet. It has been placed directly under the “Handig” menu as “Vertaallijst Radboudtermen NL-ENG”. 

Furthermore, a similar terminology list which will be searchable in English (EN-NL) will be made available on the English Radboudnet in November and will be publicized accordingly.

Questions, comments or potential additions to the list are welcomed and can be directed to Freya Jensen in the International Office.

Radboud University and UMC have business travel insurance for their employees and volunteers who travel abroad for their work to conferences, etc. The insurance applies to travels commissioned and financed by the university and UMC. Additional information can be found (in Dutch) on Radboudnet.

The insurance policy covers SOS and medical costs, travel accidents and luggage. When you are an employee (or volunteer) at Radboud University or UMC and you travel for work you are automatically insured; you do not need to give special notification before departure.

Cancellation and private residence (even immediately following your business stay) are not insured. Any accompanying partners and children must be insured individually.

A complete copy of the policy conditions can be obtained from DPO (only in Dutch): verzekering@dpo.ru.nl.

Tot woede van universiteiten, hogescholen en studenten verhoogt minister Leers van Immigratie de tarieven voor wetenschappers en studenten van buiten Europa die naar Nederland willen komen. Rector Bas Kortmann van de Radboud Universiteit vindt dat de VSNU moet overwegen een kort geding aan te spannen.

De nieuwe tarieven die minister Leers heeft vastgesteld voor inreisvisa en verblijfsvergunningen gaan in op 1 juli. Een student gaat geen 438 euro, maar zeshonderd euro betalen voor een inreisvisum en verblijfsvergunning. Een verlenging na een jaar kost geen 52 euro meer, maar 150 euro. Voor wetenschappers geldt een vergelijkbare stijging van 338 naar 650 euro voor een inreisvisum en verblijfsvergunning. De kosten voor verlenging gaan ook met bijna honderd euro omhoog naar 375 euro.

Onverstandig
Overhaast en onverstandig, zeggen studenten en universiteiten in een gezamenlijk persbericht. Het is namelijk onmogelijk om studenten binnen enkele dagen goed te informeren over de gestegen kosten. De studenten zijn al geïnformeerd over de huidige tarieven en sommigen hadden zelfs al betaald. ‘Deze vorm van onbehoorlijk bestuur is bijzonder schadelijk voor de reputatie van de instellingen en van Nederland’, schrijven de studenten en wetenschappers in het persbericht. 
Volgens het ministerie dekken de nieuwe tarieven de kosten die de IND moet maken, maar daar geloven de instellingen weinig van: ‘Afgelopen jaren hebben de hoger onderwijsinstellingen steeds meer taken overgenomen van de IND.’

Niet volgens afspraak
De Nijmeegse Studentenvakbond AKKU reageert verbolgen. ‘Dit is de zoveelste wijze waarop dit xenofobe kabinet de toekomst van de kenniseconomie op het spel zet’, zegt voorzitter Willem de Kleijne. Ook rector magnificus Bas Kortmann van de Radboud Universiteit is het oneens met de maatregel. ‘Universiteiten zijn met de Immigratie- en Naturalisatiedienst een code of conduct overeengekomen om juiste informatie te geven aan binnenkomende studenten en medewerkers. Met name ook over de leges. Dit hebben we uiteraard gedaan. Ik begrijp dan ook helmaal niet dat deze maatregel van de één op de andere dag wordt ingevoerd. Dit is in strijd met het rechtszekerheidsbeginsel en het vertrouwensbeginsel.’

Kortgeding
Volgens Kortmann moeten veel studenten en wetenschappers uit Oost-Europa of China alles bij elkaar sprokkelen om hier te kunnen vertoeven: ‘Een verhoging van de leges zal dus zeker gevolgen hebben voor het aantal kenniswerkers.’ Kortmann vindt dat de universiteiten hier collectief tegen op moeten treden. ‘De VSNU zou moeten overwegen een kortgeding aan te spannen.’ De VSNU zegt op de hoogte te zijn van het verzoek van Kortmann en onderzoekt de haalbaarheid van een rechtsgang op deze korte termijn. /HOP/Tim de Hullu

De grote Radboud scheikundespin-off  Synthon neemt de kleinere Radboud scheikundespin-off Syntarga over. Een heel goed teken, vindt Vincent de Groot, een van de twee oprichters van Syntarga. Het bedrijf is gespecialiseerd in ‘linkertechnologie’ en ontwikkelde hiermee een heel nieuwe anti-tumortherapie. ‘Ik verwacht dat we binnen een paar jaar met patiëntenstudies kunnen starten. Daar heb je een farmabedrijf met de schaal en ervaring van Synthon voor nodig.’

Tien jaar geleden ging Syntarga aan de slag met een gepatenteerd idee van de afdeling Organische chemie: speciale koppelmoleculen zouden kunnen dienen om de giftigheid van medicijnen tijdelijk uit te schakelen.

Killing power 
Bovendien zou er een ander molecuul aangekoppeld kunnen worden dat werkt als een specifieke sleutel, die alleen past op de zieke plek in het lichaam. Zo zouden superwerkzame medicijnen veilig door het lichaam kunnen reizen om bijvoorbeeld een tumor uit te schakelen.
Inmiddels kan De Groot zeggen dat het inderdaad werkt. ‘In proefdieren zien we de tumoren volledig verdwijnen met een zeer lage dosering van het medicijn. De cell killing power is enorm.’
‘Nu moeten we de volgende stap maken en toestemming krijgen voor patiëntenstudies. Die zijn heel duur en heel ingewikkeld. Synthon heeft daar veel ervaring mee. Dat is voor ons het grote voordeel van de overname. Omdat het een heel nieuw type medicijn betreft, vergt de voorbereiding van de klinische fase veel overleg met de autoriteiten. Het is nieuw, de route ligt nog niet vast.’

Puzzelen
Synthon bestaat al veel langer en is inmiddels het grootste onafhankelijke farmabedrijf in Nederland (1250 medewerkers, 330 in Nijmegen, omzet tussen de 200 en 250 miljoen.) Het bedrijf werd groot door het maken van al bestaande medicijnen waarvan de patenten verlopen zijn.  Nu wil het ook zelf medicijnen gaan ontwikkelen en koopt daarvoor expertise in. Was het nou nog een voordeel voor de samenwerking dat beide bedrijven spin offs zijn van de Radboud Universiteit?
De Groot aarzelt: ‘Ik denk eigenlijk dat de kleine afstand bepalender was. We kennen elkaar natuurlijk wel goed en veel mensen die bij Synthon werken zijn studiegenoten van ons, maar deze stap is echt gezet om ons product verder te brengen. We brengen puzzelstukjes bij elkaar waardoor beide bedrijven verder komen.’

Financiële details over de deal worden niet verstrekt, zegt hoofdinvesteerder Aglaia, maar de enthousiaste toon van hun persbericht laat zien dat ze bepaald niet ontevreden zijn./Iris Roggema

Van alle Nederlandse hoogleraren noemt 44 procent zichzelf atheïst. Dit percentage ligt veel hoger dan binnen de rest van de bevolking, waarvan slechts 14 procent atheïstisch is. Dit blijkt uit een online enquête van Forum C, de christelijke organisatie voor geloof, wetenschap en samenleving. Biologen spannen de kroon, ook op de Radboud Universiteit.

Uit de enquête, die verspreid is onder alle Nederlandse hoogleraren, blijkt ook dat slechts één op de twintig hoogleraren (5 procent) aanhanger is van het zogenaamde ‘ietsisme’ – er is meer tussen hemel en aarde, maar ik weet niet wat – tegenover 36 procent van de doorsnee Nederlanders. De 17 procent van de professoren die wèl in een god gelooft, wordt niet altijd gewaardeerd: twintig procent van de collega-hoogleraren neemt een gelovige collega minder serieus.

Biologie
De meeste atheïsten bevinden zich onder de biologen. Ondanks het katholieke imago van de Radboud Universiteit blijken gelovige biologen ook hier schaars. Waar de één zich vrijelijk uitspreekt (‘Ik ben absoluut een atheïst en geloof absoluut in de evolutietheorie!’), zwijgt de ander (‘Op zulke persoonlijke vragen geef ik geen antwoord.’).
Joop van Zoelen, hoogleraar Moleculaire biologie, denkt niet dat het percentage ongelovige hoogleraren in Nijmegen lager zal liggen dan het landelijke. ‘Met name in de biologie word je natuurlijk vaak geconfronteerd met het ontstaan van de dingen. Als bètawetenschapper kun je niets met een Plasterk-term als het ‘ietsisme’. Je wilt duidelijkheid: óf wel óf niet. Toch noem ik mezelf een agnost; ik hou me immers niet bezig met het bewijzen dat God niet bestaat.’

Zelf nadenken
Hoogleraar Plantengenetica Tom Gerats geeft nog een andere verklaring: ‘Het is misschien niet zo netjes om te zeggen, maar ik denk dat hoger opgeleiden meer eigen verantwoordelijkheid nemen. Zij verdrijven niet elke zonde met een biechtgang.
De niet-gelovige biologen zeggen gelovige collega’s even serieus te nemen. ‘Het is een vrije keus die je respecteert. Zodra je je in de wetenschap echter laat leiden door een god, kom je op een dwaalspoor. Maar dat gebeurt hier simpelweg niet.’
Ondanks de grote overeenstemming is Gerats verbaasd  over het kleine aantal gelovigen in zijn kring. ‘Heb je nog geen enkele gelovige bioloog gevonden? Toch een raar volkje, hè.’

Benadering
Peter Nissen, hoogleraar cultuurgeschiedenis van de religiositeit in Nijmegen, beaamt de vooronderstelling van Gerats dat onder hoger opgeleiden meer atheïsten voorkomen. Nissen: ‘Ik vind de resultaten van het onderzoek niet opmerkelijk. Het is algemeen bekend dat ontkerkelijking vooral plaatsvindt onder hoogopgeleiden. Daarnaast denk ik ook niet dat Nijmegen lager scoort op het aantal atheïsten dan andere universiteiten. De hoogleraren zijn hier niet naartoe gekomen omdat het een katholieke universiteit is, maar omdat ze het hier fijn vinden. Dat was vijftig jaar geleden wel anders.
Ook Nissen ziet geen conflict tussen wetenschap en religie: ‘Het is een wijze van benadering. De één doet dat door middel van poëzie, de ander door middel van religie.’ / Eva-Marijn de Vries

De ‘Morphing face illusion’ van Rob van Lier en Arno Koning van het Donders Institute van de Radboud Universiteit is genomineerd voor de  ‘Best Illusion of the Year Contest’ door de Vision Science Society.

Visuele illusies zijn vermakelijk en fascinerend. Daarnaast zijn ze behulpzaam in de wetenschap van de waarnemingskunde. Cognitief psychologen onderzoeken onder andere perceptie: hoe zet het brein de lichtstralen die op het oog vallen om in betekenisvolle beelden? Rob van Lier en Arno Koning van het Donders Institute maken visuele illusies die helpen om de waarneming te begrijpen. Ze stuurden een illusie in waarbij twee gezichten voortdurend in elkaar overlopen. Daarmee zijn ze opnieuw doorgedrongen tot de finale van de jaarlijkse Best Illusion of the Year Contest.

Stay focussed 
Oogbewegingen zijn erg belangrijk tijdens de waarneming . Over het algemeen hebben we alleen een gedetailleerde verwerking van het kleine gebied rondom het punt waar de ogen fixeren. We moeten dus voortdurend onze ogen bewegen om goed scherp te kunnen zien. Maar tijdens oogbewegingen zelf zijn we ook minder gevoelig voor veranderende signalen zoals bijvoorbeeld kleur en vorm. De waarneming is tijdens oogbewegingen dus minder belangrijk. Rob van Lier: ‘Probeer je eigen ogen maar eens echt te volgen als je voor de spiegel staat: kijk eerst recht voor je uit en draai ze dan langzaam naar rechts of naar links en probeer dat te zien. Dat is verdraaid lastig. Deze fenomenen zeggen iets over de invloed van oogbewegingen op de verwerking van binnenkomende signalen.’ Hoe dat precies werkt is nog altijd onderwerp van onderzoek.
Van Lier deed in totaal vier keer mee aan de wedstrijd. Drie keer werd hij genomineerd bij de beste tien, en in 2008 won hij samen met collega-onderzoeker Mark Vergeer de eerste prijs.

Gezichten (instructie bij filmpje)
In het bijgevoegde filmpje krijg je de opdracht om een bolletje te volgen, terwijl twee gezichten op de achtergrond voortdurend in elkaar overlopen. Het is belangrijk dat je goed fixeert op het bolletje – tijdens beweging en tijdens stilstand – en tegelijkertijd goed oplet wat er gebeurt met de morphing face in de achtergrond. Als je het bolletje volgt met je ogen terwijl het bolletje beweegt dan lijkt de morphing veel minder sterk, terwijl de morphing juist sterk lijkt als het plotseling stil staat./Romy van den Nieuwenhof

Kijk voor meer visuele illusies van Rob van Lier hier of www.robvanlier.nl

Studenten die werken aan het bachelorwerkstuk kunnen op onze Homepage het nieuwe vademecum en de schrijfwijzer raadplegen. Naast de belangrijkste richtlijnen vinden jullie daar ook suggesties voor onderwerpen en de beoordelingscriteria.

On March 30th a delegationfrom the faculties of Arts, Law, Science and Social Sciences,  headed by the Rector, visited the University of Bergen in Norway in order to discuss possibilities for cooperation. Both universities are comparable in size,  ambitions and international activities. Although Radboud University already offers a considerable number of courses in English, the Bergen colleagues underlined the need for more in order to be able to offer exchange students (from Bergen or other universities) the possibility to collect 30 ECs during their semester abroad. The discussions on the exchange of students and staff will certainly be continued and it is expected they will lead to more mobility. Furthermore, the visit brought about new ideas for research cooperation. Existing research contacts were also been intensified.